Los océanos eran de otro color hace mil millones de años: los satélites detectan que podrían cambiar de nuevo

Los cambios químicos y biológicos que ha experimentado el planeta Tierra durante miles de millones de años han ido modificando el color de los océanos. Debido al calentamiento global, el fitoplancton también cambia su distribución, lo que puede hacer variar el color de las aguas de nuestro planeta.

Según explica la BBC, los científicos no tienen claro todavía por qué cambian de color los océanos, pero creen que la cantidad y propagación del fitoplancton puede ser muy importante. El fitoplancton está compuesto por microorganismos y son la base de la cadena alimentaria de los mares y océanos. Además, poseen clorofila, el mismo pigmento verde que utilizan las plantas para conseguir energía de la luz solar.

El color de los océanos está muy influenciado por lo que hay en las capas superiores. Así, las aguas azules poseen menos vida, mientras que las verdes concentran más fitoplancton y, por lo tanto, tienen más posibilidades de albergar más especies marinas.

Según recoge New Scientist, el color verde duró desde hace unos 3.000 millones de años hasta hace 600 millones de años. Eran ricos en hierro disuelto, un compuesto que absorbe la luz azul y permite el paso de las longitudes de ondas verdes. En estas aguas se extendieron las cianobacterias, que tenían otros pigmentos, las ficobilinas, que absorbían longitudes de onda rojas y verdes.

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El calentamiento global altera el equilibrio de los océanos y podría modificar el color de los mismos. Según un estudio publicado en Nature Communications, elaborado por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), ha demostrado que el aumento de las temperaturas está alterando la distribución del fitoplancton. El informe cree que más del 50% de los océanos cambiarán de color en 2100.

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