El Fenerbahçe de Jasikevicius, campeón de Europa en Abu Dabi

Un inicio titubeante, una recuperación veloz y un final rompedor. El Fenerbahçe turco, que entrena Sarunas Jasikevicius, es campeón de Europa por segunda vez en su historia tras vencer este domingo, en la final de Abu Dabi, al AS Mónaco por 70-81. Un club de nivel en el panorama continental que dio el gran salto a la élite en la década pasada con el fichaje de Zeljko Obradovic. En 2017 llegaba el gran premio, la novena del entrenador serbio, que era la primera de los del lado asiático de Estambul. Y la primera del baloncesto turco, ahora tan de moda. Con el adiós de Zeljko, alguna temporada de travesía por el desierto, siempre con el italiano Maurizio Gherardini en los despachos, y nuevo impulso con el fichaje de Jasikevicius para el banquillo hace 17 meses. En su quinta Final Four seguida, después de haber sido finalista con el Barça en 2021 y, antes, tercero con el Zalgiris en 2018, el lituano se convierte en la cuarta personalidad de la historia de la Copa de Europa en ser campeón como jugador (cuatro títulos) y entrenador. El último había sido Pesic en 2003, mucho antes lo habían logrado Lolo Sainz y Alachachan.

El Fener le peleó el liderato de la fase regular al Olympiacos hasta el final, pudo haber acabado líder, pero fue segundo y esquivó la maldición para abrazar el trofeo ocho años después. Un éxito con Nigel Hayes-Davis coronado como MVP, el mejor de la temporada en su escuadra con unos números deslumbrantes (16,5 puntos y 18 de valoración) y muy importante en la final (menos en la semifinal). No tuvo el día en el tiro (4 de 13), pero hizo de oro a los suyos con su presencia y amenaza constante que le llevó a la línea de personal para embocar 14 sin fallo: 23 puntos, 9 rebotes y 30 de valoración. Estuvo a las órdenes de Saras en Kaunas, luego en Barcelona y a orillas del Bósforo se han vuelto a reunir para esta conquista monumental, de las que marcan una carrera, premio individual incluido.

En la batería de grandísimos jugadores turcos, ahora ya triunfadores, Wade Baldwin estuvo muy serio; la presencia de Nicolo Melli resultó decisiva en tramos cruciales, como la de Marko Guduric; pero Devon Hall, en el cómputo del fin de semana, aspiró a ser el otro MVP. Ataque y defensa con Mike James. Y es que desde atrás los suyos se impusieron en una batalla física en la que acabaron doblegando a un Mónaco en el que James exageró el papel de líder en los instantes críticos. Saras y su plantilla sofocaron los recursos de los de Vassilis Spanoulis hasta agarrar la gloria por las solapas. Dio igual que lo hicieran con solo 7 asistencias en total. No fue un choque de pase extra, sino una batalla de máxima tensión y mil os en la que había que continuar en pie. Una coronación merecida tras un año complicado, con la lesión muy temprana de un referente como Wilbekin y tras meses buscando un pívot en el mercado, posición que queda por redondear este verano. Y aun así, campeón del Viejo Continente. El éxito de su vida para muchos de los que se fajaron en el parqué.

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La presión empequeñeció a los teóricos favoritos en semifinales, a los dos clubes griegos, y en la final ese papel era el del Fenerbahçe, así que el que arrancó lanzado fue el equipo monegasco, fortísima defensa, como ante el Olympiacos el viernes y muy incisivos Mike James, que afrontaba el partido de su carrera, y Alpha Diallo, uno de los grandes defensores de esta Euroliga y de los más polivalentes en la Final Four. Los de Spanoulis se vieron 9 arriba (13-4) y poco a poco la escuadra turca fue limando la desventaja, aunque La Roca dio otro tirón mediado el segundo cuarto de nuevo con Diallo, y con Theis (32-23).

Restaban cuatro minutos para el descanso y el parcial que lo volteó todo fue de 1-12. El Fener se iba al vestuario arriba tras un cierre de la primera parte en la que los del Principado marraban todos sus tiros. Necesitaban otra aparición exterior, de Okobo, Loyd, Strazel… En los de Jasikevicius, las cargas del rebote ofensivo de Melli y Birch eran importantes y la guinda a la primera parte la puso el momento Hall. Un matazo tras romper la zona por el centro y, a continuación, un rechace ofensivo en escorzo y cayéndose que valía un 2+1 en el último segundo: 33-35. La inercia había cambiado en un duelo con muchísimos os, muy físico, y de marcador exiguo.

En la reanudación el choque se desató, sobre todo en el tramo final del tercer cuarto, cuando cuatro de las últimas cinco canastas fueron triples: 51-54. Y para abrir el último acto, el Fenerbahçe logró atarlo otra vez mientras otro triple de Baldwin y un 2+1 de McCollum completaban un parcial de 0-11: 51-62.

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Mike James forzó sin éxito

Solo un acierto desmedido del Mónaco o un carrusel de errores del Fener (o quizá fueran necesarias las dos cosas) podían alterar el desenlace. El equipo turco se equivocó en varias acciones, en alguna falta de ataque evitable, y Baldwin se marchó descalificado por una antideportiva (antes había recibido una técnica) al quedarse en el espacio del tirador en la caída… Sin embargo, los de Spanoulis no tuvieron ese acierto desaforado que se requería y Mike James quiso ser el gran héroe americano, forzando en exceso con dos y hasta tres rivales encima sin ningún éxito.

Solo cuando buscaron a Strazel hubo un conato de cambio de inercia, con la que terminó el serbio Guduric, uno de los tres jugadores de largo recorrido en este club. Otro es el italiano Melli, los dos emocionadísimos. Ninguno de ellos estuvo en el título de 2017, aunque sí en la final perdida ante el Madrid en 2018. Fue su desquite, mientras que el capitán, Melih Mahmutoglu, que no jugó y apenas ha participado este curso, festejó su segunda corona y dejó a Guduric alzar el trofeo. Turquía vuelve a ganar la Euroliga, la cuarta en las últimas ocho ediciones. Dos el Fenerbahçe (2017 y 2025) y otras dos el Efes (2021 y 2022). A ver en 2026…

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AS Monaco

Estadísticas

4 Jaron Blossomgame
55 Mike James
11 Alpha Diallo
10 Daniel Theis
32 Matthew Strazel
0 Elie Okobo
8 Jordan Loyd
33 Nik Calathes
14 Mam Jaiteh
22 Terry Tarpey
30 Vittorio Brown
9 Georgios Papagiannis

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Jaron Blossomgame	30	5	6	2	4	0	1	0	0	0/0	1/2	1/2	3	2	9
55 Mike James	28	17	5	0	5	2	2	0	0	3/4	4/12	2/7	6	3	11
11 Alpha Diallo	26	19	3	1	2	2	2	0	0	0/0	5/9	3/4	1	5	13
10 Daniel Theis	26	12	8	2	6	0	2	0	0	1/1	4/6	1/1	2	5	12
32 Matthew Strazel	16	13	3	3	0	1	3	1	0	3/4	2/5	2/2	3	3	10
0 Elie Okobo	26	0	1	0	1	4	0	2	0	0/0	0/6	0/2	1	3	-3
8 Jordan Loyd	14	3	1	0	1	1	1	0	0	3/3	0/1	0/2	2	2	1
33 Nik Calathes	13	0	1	0	1	2	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	1	1
14 Mam Jaiteh	12	1	5	4	1	0	2	0	1	1/2	0/1	0/0	3	2	4
22 Terry Tarpey	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Vittorio Brown	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Georgios Papagiannis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Fenerbahce

Estadísticas

11 Nigel Hayes
23 Marko Guduric
20 Devon Hall
92 Khem Birch
50 Bonzie Colson
2 Wade Baldwin IV
4 Nicolo Melli
13 Tarik Biberovic
0 Errick McCollum
21 Dyshawn Pierre
5 Sertaç Sanli
44 Jilson Bango

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
11 Nigel Hayes	35	23	9	2	7	1	1	2	1	14/14	3/11	1/2	7	2	30
23 Marko Guduric	28	19	6	2	4	0	0	2	0	2/2	4/5	3/5	5	2	27
20 Devon Hall	26	13	3	2	1	2	0	1	0	1/1	3/5	2/3	1	3	14
92 Khem Birch	19	2	6	3	3	0	1	0	1	0/0	1/3	0/0	0	3	3
50 Bonzie Colson	3	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	-1
2 Wade Baldwin IV	27	13	2	0	2	3	0	1	0	1/2	3/9	2/4	2	4	8
4 Nicolo Melli	17	5	3	1	2	0	2	1	0	2/4	0/0	1/3	4	4	3
13 Tarik Biberovic	16	3	1	0	1	0	1	0	0	1/2	1/1	0/3	1	2	-2
0 Errick McCollum	15	3	3	2	1	1	1	1	0	1/1	1/4	0/2	4	2	4
21 Dyshawn Pierre	3	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	1	0	2
5 Sertaç Sanli	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	-1
44 Jilson Bango	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0