Descansa En Paz, Alex Pancoe

El alpinista estadounidense Alex Pancoe, de 39 años, falleció en el campo 2 del Makalu, a 6.600 metros de altitud, tras sufrir un paro cardíaco fulminante mientras descansaba en su tienda de campaña. Pancoe acababa de regresar de una jornada de aclimatación cuando perdió el conocimiento de forma repentina. Murió en su saco de dormir, acompañado por el guía Terray Sylvester, líder de la expedición organizada por Madison Mountaineering.

Sobreviviente de un tumor cerebral a los 19 años, Pancoe había hecho de la montaña una plataforma para el cambio social. En esta ocasión, había viajado al Himalaya con un objetivo solidario: recaudar 27.838 dólares —uno por cada pie de altura del Makalu— para apoyar la investigación del cáncer infantil en el Lurie Children’s Hospital de Chicago, el mismo centro donde fue tratado durante su adolescencia.

Lejos de buscar gloria personal, Pancoe había completado el exigente reto del Explorer’s Grand Slam, coronando las Siete Cumbres y alcanzando ambos polos, siempre con un fin benéfico. A través de su iniciativa Peaks of Mind, logró recaudar cerca de un millón de dólares para causas oncológicas.

En 2023, fue diagnosticado con leucemia mieloide crónica, una enfermedad que complica la oxigenación en altura. A pesar del riesgo, decidió afrontar un nuevo reto en el Makalu, reafirmando su compromiso con quienes luchan contra el cáncer. “Mi objetivo no es sólo escalar montañas”, había escrito, “es ayudar a otros a encontrar su Everest”.

La montaña lo acogió como uno de los suyos: sin ruido, sin tragedia, pero con la profunda huella de una vida que eligió transformar el dolor en propósito. Y en un legado que mantendrá su familia. DEP, Alex.

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