Identificadas las tres víctimas de la gran avalancha en Alaska
Los tres practicantes de heliski quedaron enterrados bajo metros y metros de nieve en la primera avalancha mortal del año en esta zona de Estados Unidos.
Las autoridades de Alaska han identificado a las tres víctimas mortales de la avalancha que el pasado 4 de marzo sepultó a un grupo de esquiadores en el bosque nacional de Chugach, cerca de Girdwood. Se trata de David Linder, de 39 años y originario de Florida; Charles Eppard, de 39 años y residente en Montana; y Jeremy Leif, de 38 años y procedente de Minnesota. Todos ellos empresarios estadounidenses.
El trágico accidente ocurrió en la zona de West Fork, cuando los esquiadores fueron sorprendidos por una avalancha que se extendió a lo largo de casi 800 metros y descendió más de 850 metros en vertical. Según el informe preliminar del Centro de Avalanchas del Bosque Nacional de Chugach, los tres deportistas quedaron enterrados bajo una masa de nieve que alcanzó profundidades de entre 12 y 30 metros, lo que dificultó cualquier intento de rescate.
El grupo formaba parte de una expedición guiada por la empresa Chugach Powder Guides, una reconocida operadora de heliesquí en la región. Tracey Knutson, portavoz de la compañía, confirmó que el descenso en el que ocurrió la tragedia es una de las rutas habituales de sus excursiones. Según testigos, los tres esquiadores activaron sus airbags de avalancha, aunque esto no fue suficiente para evitar ser arrastrados por la enorme masa de nieve.
Este es el primer accidente mortal por avalancha registrado en Alaska en lo que va del invierno y eleva a 18 el número de víctimas fatales por avalanchas en Estados Unidos durante la temporada 2024-2025.
El Centro de Avalanchas de Chugach ha advertido que el riesgo en la zona sigue siendo alto y considerable, e insta a los deportistas a extremar las precauciones en terrenos fuera de pista. Mientras tanto, familiares y amigos de las víctimas han comenzado campañas para recordar a los fallecidos y brindar apoyo a sus seres queridos.
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