El 11 veces campeón del mundo de surf explica su mejor baño
Kelly Slater, el surfista más laureado de la historia, define una sesión de surfing en Barbados hace dos décadas como la mejor de su vida.
Para muchos, Kelly Slater es sinónimo de perfección sobre una tabla. Pero incluso para el 11 veces campeón del mundo, hubo un día que superó al resto. Fue en febrero de 2005, en la rompiente de Soup Bowl, Barbados. “Si pudiera repetir este día por el resto de mi vida, lo haría”, dijo entonces. Dos décadas después, lo sigue considerando su mejor sesión de surf.
La historia resurgió gracias al cineasta Taylor Steele, referente absoluto del cine de surf. Consultado recientemente por el mejor surfing que ha presenciado, no dudó: “Slater en Soup Bowl. Fue mágico”. Steele, que llevaba años viajando con su cámara por todo el mundo, tuvo que embarcarse en una odisea de cinco vuelos con su hijo de seis meses para llegar a la isla caribeña. “Kelly me llamó y me dijo: ‘Tienes que venir ya, esto va a ser épico’”, recordó.
La decisión no fue fácil: Steele estaba rodando con otro equipo en el Caribe. Pero la intuición de Slater no falló. Barbados recibió una marejada inusual, sin viento y con condiciones perfectas durante cinco días. Slater lo aprovechó al máximo, entrando al agua al amanecer y saliendo tras el atardecer, haciendo pausas solo para comer algo rápidamente.
“La ola lo buscaba, y él sabía exactamente qué hacer. Lo vi más presente que nunca”, explicó Steele, quien también lamentó perder algunas tomas por problemas técnicos. Aun así, algunas de las imágenes más icónicas de ese baño se publicaron más tarde en campañas y portadas de libros y revistas.
Slater terminó esa temporada ganando su séptimo título mundial, después de una sequía de siete años. Pero más allá del trofeo, Barbados quedó marcado como el punto más alto de su conexión con el mar. “Era como si pudiera surfearla con los ojos cerrados”, concluyó Steele.
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