Elexpuru: “El duelo contra el Atlético será definitivo”
La cantera del Athletic es una de las sensaciones de la temporada. Bilbaína y socia del Athletic de siempre sueña con levantar un título con el conjunto vasco.
El Athletic está a cuatro partidos de conseguir un sueño llamado Champions. La nueva camada de Lezama está dando sus frutos y uno de sus grandes exponentes es Ane Elexpuru Añorga (Bilbao, 2001). Una niña que soñaba en San Mamés con ser futbolista y ahora está a poco menos de un mes devolver a las leonas a la competición europea. Antes de jugar su cuarto partido este año en La Catedral (domingo, 12:00 horas contra el CA Tenerife), la bilbaína atendió a AS.
Quedan cuatro partidos para conseguir el sueño de la Champions, ¿cómo estáis viviendo esta recta final del curso?
La temporada es larga y llegar a los últimos cuatro partidos con opciones de jugar Champions el año que viene es muy ilusionante. Para nosotras como si fuesen cuatro finales.
La primera será este domingo y en San Mamés.
Jugar en San Mamés siempre es especial, nos hace muchísima ilusión. Sabemos el esfuerzo que hace el club para que podamos jugar ahí y esperemos agradecérselo con tres puntos.
Es la cuarta vez esta temporada que abre para ustedes.
El club lleva haciendo las cosas bien mucho tiempo. Ha apostado muy fuerte y, quitando al Depor y al Eibar que juegan siempre en el estadio de los chicos, ya es la cuarta vez y es de agradecer.
Para usted, bilbaína, y su familia será aún más especial jugar en La Catedral.
Soy socia, bilbaína, del Athletic hasta la muerte. Desde pequeña solía venir con mi padre a ver a los chicos y el hecho de poder jugar... a mí se me pone la piel de gallina al escuchar el himno. Mi padre siempre me dice que ya que él no ha podido cumplir el sueño de jugar en Athletic, que lo haga yo para él es un orgullo y si encima me ve jugar en San Mames, supercontento.
El partido clave por la Champions será en dos semanas contra el Atlético, ¿cómo lo afrontan?
Es un tú a tú. Sabemos que primero tenemos que ganar al Tenerife para luego enfrentarnos al Atlético, porque si no ganamos este fin de semana nos alejamos mucho. Estamos centradas en el Tenerife de momento, pero sabemos que ese enfrentamiento contra el Atlético será definitivo.
Lo cierto es que en las últimas jornadas les está costando un poquito ganar. ¿Esa presión de tener ahí la Champions les está pasando factura?
No, creo que más que la presión es que también al final te vienen equipos que se están jugando mucho. Te viene un Levante a Lezama que está en puestos de descenso, que quiere salir de ahí porque es un club histórico en Primera División y te gana. Que también si lo piensas ya ganó al Barcelona en su día. O sea que es un equipo que está dando que hablar.
Aún así, la temporada del Athletic está siendo de nota...
Sí, el año pasado ya hicimos una muy buena temporada. Nuestro objetivo era mejorarla y creo que estamos por buen camino.
¿Qué os está aportando David Aznar para ver este Athletic?
Pues desde que llegó, su modelo de juego. Hemos enganchado muy bien con él. Lo que nos pide se lo damos. Nos entendemos muy bien. Es un entrenador que quiere jugar a fútbol, sacar el balón desde atrás. Nosotras estamos cómodas con ello, pero también arriba sí que nos pide un poco más de verticalidad. Y luego ya pues, creando ocasiones, ya que entre, eso ya es otra cosa. Pero sí que igual nos falta un poco más de eso. Es lo que te digo, al final si tú creas ocasiones, llegará el gol.
La nueva camada de Lezama está dando sus frutos.
Sí, muchas hemos coincidido en el filial. Nos conocemos bien, nos entendemos. Y creo que eso también es un punto positivo porque no llegas a un equipo que tienes que ir poco a poco conectando con las demás. Si tú ya vienes y sabes lo que la compañera le gusta o prefiere, pues es una ventaja.
Usted ha jugado de lateral derecho, extremo e incluso central, ¿dónde está más cómoda?
Sí, ser polivalente y que el entrenador te vea en una posición y en otra es una ventaja porque tienes más posibilidades de jugar, pero por ejemplo sí que central no me gusta, porque a mí me gusta correr y por la banda. De lateral y extremo me gusta mucho. Si es de carril, pues más porque es un mix. Pero me gusta más extremo que lateral porque atacas más.
Usted ya es campeona del Mundo. Fue en 2022 en Costa Rica en la categoría Sub-20, ¿cómo recuerda aquel torneo?
La experiencia del Mundial es algo que nunca voy a olvidar. Tuvimos una preparación, luego todo el mes que encima fue en verano, se hizo un poco largo pero mereció la pena. Fue una experiencia increíble.
Fue con Pedro López en el banquillo, que en mi opinión sacó de usted su mejor versión. ¿Cree que es uno de los entrenadores que más ha sacado de ti?
Sí, sin duda. Con Pedro he estado muy a gusto. He aprendido mucho de él. Creo que ha confiado muchísimo en mí. Y al final, cuando un entrenador te da confianza, tú en el campo luego lo demuestras.
Si por algo llama usted la atención es por esa cinta roja que siempre lleva y el pelo suelto, poco habitual en el fútbol, ¿Tiene alguna anécdota esto o es porque le gusta ir así?
No, empecé desde pequeña con la cinta roja y al final cuando estaba en el filial, el entrenador me decía que nunca me quitase esa cinta roja, que era mi seña de identidad. Y siempre que me lo encuentro me lo sigue diciendo y la verdad es que es así. Si ahora me quito la cinta ya no sé ni si me conocería.
¿No le dicen las compañeras que se ponga una coleta?
Como llevo desde pequeña, estoy más que acostumbrada. Así que me dicen, ¿qué, no te vas a poner coleta? No sé qué. Y ya saben, la broma. Pero si entramos en Champions, la temporada que viene, Ane es coleta. Pero no, no (risas).
¿Cómo empezaste en esto del fútbol?
Jugaba siempre. Empecé a jugar con mi padre en el parque debajo de casa y cuando nació mi hermano íbamos los tres a jugar. Y en el colegio ya con todos mis amigos en los patios jugábamos y empecé con ocho años en el equipo del colegio. Estuve seis años jugando con los chicos. Era la única chica del curso. Y ya, cuando ya no pude más, pues me fui a un equipo de chicas, el Bikerre. Y estuve ahí un año y luego ya entré al Atleti.
Su sueño era llegar al primer equipo del Athletic.
Sí, iba los domingos a Lezama a ver a Eli Barra, Erika, Iraia... Lo veía bastante lejos porque era una niña, pero solía ir a tecnificación, ahí nos entrenaban Tzibi e Iraia y era como una relación más cercana. Y luego ya una vez que entras, pues cada día lo ves más cerca, aunque desde el filial al primer equipo todavía hay un gran paso. Una vez que lo consigues ya miras atrás y dices: ¡todo lo que ha pasado!
¿En quién se fijaba? Tanto en femenino como en masculino.
Yo diría que mis referentes eran Erika e Iraia, sobre todo Iraia, que juega mi posición, capitana de Athletic. Me fijaba en ella bastante. Y de chicos, me ha gustado mucho Ander Herrera. Y estos últimos años sí que me he fijado mucho en De Marcos, también por la posición.
¿Dónde se ve dentro de unos años?
De momento me veo aquí, en casa muy bien. Al final tenemos muy buen grupo, muy joven y creo que seguiremos así unos cuantos años.
Usted es de las canteranas que ha llegado al primer equipo sin tener que buscar minutos en una cesión, ¿ha sido cuestión de paciencia?
Sí, obviamente. Estos últimos años sí que ha habido un cambio generacional y si te dejan el hueco, pues tienes que aprovecharlo. Pero antes es verdad que había mucha gente que llevaba ya años, era muy difícil quitarles el puesto. Pero una vez que dejan paso, pues ya ahí en la cantera se nota.
¿Su mejor momento como futbolista?
La Eurocopa y el Mundial que gané y los debuts con el primer equipo y en San Mames.
¿Cuáles son sus sueños dentro del fútbol?
Ganar un título con el Athletic. Es mi gran sueño.
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