Xabi Alonso cierra el círculo
El técnico tolosarra puede pasar en solo siete años de entrenar al Infantil A del Real Madrid a hacerse cargo del primer equipo.
Xabi Alonso puede cerrar un círculo en solo siete años: de La Fábrica al primer equipo del Real Madrid. Alumno aventajado de una generación de ilustres (hizo el curso de entrenador junto a Raúl, Xavi, Víctor Valdés, Baptista, Senna o Capdevila), el tolosarra inició su carrera en los banquillos en el verano de 2018 al hacerse cargo del Infantil A madridista. De ahí al Sanse (filial de la Real Sociedad) y, a los mandos del Leverkusen, destronar al Bayern del dominio que él mismo contribuyó a erigir como jugador.
La etapa de Xabi Alonso (43 años) en La Fábrica fue tan efímera como brillante. Estuvo solo una temporada, en la que el Infantil A (jugadores sub-14) conquistó su Liga con mano de hierro: 25 victorias, un único empate y ninguna derrota en una paseo militar con una media de más de seis goles marcados por partido. Un balance impoluto en una campaña que arrancó con victoria (2-3) en el campo del Atlético y en la que solo el Rayo Vallecano, con un empate en la jornada 13, impidió el pleno. En ese año (2018-19) en Valdebebas tuvo entre sus pupilos a algunos cuyos nombres que empiezan a resultar familiares: Jacobo Ramón, Chema Andrés, Hugo de Llanos, Yusi o el milanista Álex Jiménez.
De Valdebebas saltó a su otra casa: Zubieta. En la 2019-20 tenía al Sanse quinto cuando el campeonato se paró por el confinamiento y al curso siguiente logró un histórico ascenso a Segunda. El filial de la Real Sociedad volvía a la división de plata seis décadas después. En el tercer año el filial txuri-urdin no pudo mantener la categoría, pero en ese trienio en Zubieta Xabi pulió a futbolistas como Zubimendi o los olímpicos Jon Pacheco y Beñat Turrientes.
El plan Xabi salió perfecto
La única incógnita de Xabi
El siguiente salto fue de Segunda a la élite. El Leverkusen le confió en octubre de 2022 un equipo que era penúltimo tras ocho jornadas y al que le hizo escalar hasta la sexta plaza y le dejó a las puertas de la final de la Europa League. Una proeza que se quedó pequeña a la temporada siguiente. En la 2023-24, su primera temporada desde el inicio en el banquillo renano, derribó la hegemonía del Bayern y cambió el sino del Leverkusen. Convirtió un equipo que cargaba con el sambenito de quedarse siempre a las puertas de la gloria (llegó a acuñarse el término Neverkusen para bautizarle) en un equipo ganador. Hizo doblete: ganó la Bundesliga –la primera en el palmarés del club y que además rompía 11 años de dominio del Bayern– y la Copa alemana y solo el Atalanta le apartó en la final de la Europa League de un histórico triplete. Ya en el inicio de esta campaña, añadió a su hoja de servicios la Supercopa de Alemania. Un aluvión de triunfos inédito para una entidad que solo tenía en sus vitrinas la Copa de la UEFA de 1988 y la Pokal de 1993.
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