“Si no tenemos una plantilla corta no me quedaré”

Era la despedida de De Bruyne. Día grande para el belga, que se despidió del Etihad Stadium después de diez años defendiendo la camiseta del Manchester City. Recibió un buen puñado de ovaciones, su nombre fue coreado y tras el encuentro fue homenajeado por sus actuales compañeros, algunos de sus excompañeros y también por su hinchada. Sin embargo, el belga no copó toda la atención frente al Bournemouth. Después de ocho meses de baja, Rodri volvió al césped junto al resto de su equipo. El centrocampista madrileño disputó los últimos diez minutos de un partido que valió a los celestes para encarrilar su clasificación para la próxima Liga de Campeones. Tras el mismo, Guardiola analizó el proceso de recuperación del ganador del último Balón de Oro. Celebró su vuelta, aunque aseguró que Rodri todavía necesita tiempo para regresar a su mejor nivel.

Tuvo qué cambiar la medular tras la expulsión de Kovacic, ¿cómo vio la actuación de González y Rodri?

González es un chico fantástico, puede jugar en esa posición, o más adelantado. Marcó un gol fantástico. Además, tenemos buenas noticias con la vuelta de Rodri, aunque todavía está en camino. Le quedan algunos meses, pero ha dado el primer paso. Lo ha hecho.

¿Cómo se siente tras la emocionante despedida de De Bruyne?

Tengo una mezcla de sensaciones. En parte estoy triste porque ha sido tremendamente importante para todos nosotros, pero por otra parte estoy contento porque todo el mundo pudo ver la conexión que tiene, que tuvo y que tendrá siempre con nuestra afición. Lo echaremos de menos, no hay duda de ello. Fue muy bonito ver los mensajes de Kompany, Sané, Sterling y la vestimenta desastrosa de Mahrez. Zabaleta y Hart también participaron. Fue muy bonito.

¿Cree que su equipo tiene la clasificación para la Champions en el bolsillo?

Lo más importante hoy era ganar el partido, y lo hicimos contra un rival increíble. Aún nos queda trabajo por delante, tenemos que jugar contra un oponente muy, muy duro como es el Fulham. Tenemos que ir allí a ganar, a sacar el punto que necesitamos para estar la próxima temporada en la Champions.

Tendrá que reconstruir el equipo de cara a las próximas temporadas, ¿tiene en mente realizar muchos fichajes?

No quiero tener 24, 25 o 26 jugadores en mi plantilla cuando estén todos en forma. Si hay lesionados, mala suerte. Contaremos con jugadores de la cantera. No quiero dejar a cinco o seis jugadores en la grada, antes dimito. Si no tenemos una plantilla corta no me quedaré. No puedo soportar dejar jugadores en la grada. Ha pasado esta temporada porque fichamos cuatro jugadores, y porque estuvimos tres o cuatro meses en los que no podíamos elegir un once de garantías. No teníamos defensas, era muy complicado. También cuando se recuperaron los lesionados. La próxima temporada no puede ser así.

¿Echeverri entra en sus planes? ¿Por qué no contó hoy con él?

Echeverri es un jugador increíblemente bueno en los espacios pequeños, cuando los equipos como el Southampton o el Crystal Palace defienden tan atrás. Contra el Bournemouth iba a ser un partido más de transiciones, más abierto. Echeverri aún no está listo para este tipo de partidos. O quizá lo esté y no me haya dado cuenta…

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