Nace otro ‘Dream Team’: Mahomes podrá ir a los Juegos Olímpicos

Un nuevo capítulo en la historia olímpica. En Los Ángeles 2028, en los Juegos Olímpicos de Hollywood, habrá más estrellas que nunca. En la madrugada de este miércoles, las franquicias de la NFL aprobaron que sus jugadores puedan estar en la cita estadounidense, que acogerá el debut del flag football, una modalidad del fútbol americano que se juega sin placajes (en su lugar, los defensores tiran de pañuelos que cuelgan de la cintura de los rivales). “Las franquicias de la NFL votaron hoy en la Spring League Meeting de Eagan, Minnesota, para permitir que los jugadores de la NFL participen en flag football en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles (LA28)”, comunicó la liga norteamericana pasada la medianoche española. El germen de un nuevo Dream Team, más allá del baloncesto y la NBA.

Desde que se aceptó el flag football como nuevo deporte olímpico, en octubre de 2023, la posibilidad de que las estrellas de la NFL pudieran participar en los Juegos Olímpicos empezó a cobrar fuerza. Rápidamente, varios de los nombres más importantes de la liga mostraron su voluntad de participar. “Definitivamente, quiero hacerlo, pero he visto a algunos de los muchachos que juegan flag football y son un poco más rápidos que yo. Tendré 31 o 32 años. Si todavía puedo moverme, intentaré llegar y lanzar el balón”, expresó el mismísimo Patrick Mahomes, tres veces ganador de la Super Bowl con sus Kansas City Chiefs, poco después de conocerse la noticia. Ahora, ya tiene las puertas abiertas para intentarlo.

Según los términos acordados por las franquicias de la NFL, la propia liga, la asociación de jugadores, la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF) y las autoridades olímpicas de LA28, los jugadores de la NFL que quieran participar en los Juegos deberán superar antes una prueba para ser seleccionables. Asimismo, cada país participante (la competición olímpica constará de seis equipos masculinos y seis equipos femeninos compuestos de 10 jugadores, con partidos de formato cinco contra cinco) sólo podrá contar con un jugador de cada franquicia de la NFL (es decir, que si Estados Unidos convoca a Mahomes, no podría convocar a otro jugador de los Chiefs). La ESPN, además, asegura que el acuerdo incluye compensaciones económicas para las franquicias en caso de lesiones o un calendario para los nuevos jugadores olímpicos que no entre en conflicto con los intereses de sus equipos.

Las grandes estrellas se apuntan

“Es un honor increíble para cualquier deportista representar a su país en los Juegos Olímpicos, que son la cumbre del deporte mundial. Sé de primera mano que la inclusión del flag football en los Juegos Olímpicos ha generado un gran entusiasmo entre los jugadores de la NFL, interesados ​​en la oportunidad de competir por su país a nivel mundial. Estamos encantados de que ahora tengan esa oportunidad”, celebró el comisionado de la NFL, Roger Goodell, tras anunciar el acuerdo. “Los jugadores nos han expresado su gran deseo de tener el honor de competir en los Juegos Olímpicos. Esperamos colaborar con la liga, la IFAF y las autoridades olímpicas para garantizar que los jugadores que compitan lo hagan con la protección necesaria para su salud, seguridad y empleo”, añadió el director ejecutivo de la asociación de jugadores, Lloyd Howell Jr.

Más allá de Mahomes, otras estrellas de la NFL ya habían mostrado su intención de participar en Los Ángeles 2028. Entre ellos, Tyreek Hill, que este año jugará con sus Miami Dolphins en el Santiago Bernabéu. “Sí, sin duda. No es hasta 2028, pero si la NFL lo permite, y si todavía corro (40 yardas) en 4,2 segundos, definitivamente participaré en flag football en Los Ángeles. Estoy abierto a ello, seguro. Creo que añadir deportistas profesionales a ese nivel ayuda a que este deporte crezca todavía más rápido", aseguró en una entrevista para este mismo periódico. Micah Parsons, de los Dallas Cowboys, en su podcast The Edge, hasta dibujó un dream team, con él incluido, con el que llevarse el oro olímpico. Desde ahora, ya puede ser una realidad.

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