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Así son las game-key cards de Nintendo Switch 2, las nuevas tarjetas llave opcionales que no incluyen el juego completo
Detallamos qué son las nuevas game-key cards o tarjetas llave de juego de Nintendo Switch 2, un nuevo tipo de formato para ciertos lanzamientos de esta consola.
El Nintendo Direct del pasado 2 de abril estuvo centrado en Nintendo Switch 2, la próxima consola de la popular compañía japonesa, que llegará a las tiendas de todo el mundo a partir del próximo 5 de junio de 2025. No obstante, uno de sus aspectos más controvertidos, al margen de los 90€ que costará en físico el próximo Mario Kart World, fue el anuncio de las llamadas game-key cards, tarjetas llave de juego que no incluyen el juego completo y que requieren de conexión a internet para descargarlo. Se trata de un nuevo formato físico opcional para ciertos títulos de Switch 2, pero las tarjetas de juego completo tradicionales seguirán existiendo sin cambios. Sin embargo, la comunicación de la empresa nipona no ha sido del todo clara, motivo por el cual, a continuación, os explicamos sus características y diferencias con respecto a las tarjetas de juego estándar:
¿Qué son las game-key cards o tarjetas llave de juego de Nintendo Switch 2, y cómo funcionan?
Tal y como podemos comprobar en la web de soporte de Nintendo, las nuevas game-key cards o tarjetas llave de juego son un nuevo formato para determinados juegos de Nintendo Switch 2. A grandes rasgos, se trata de tarjetas de juego especiales, y diferenciadas de las normales, que no incluyen el juego completo, sino parte del mismo, y requieren de una conexión obligatoria a internet para descargar el juego completo. Sin esta descarga obligatoria, simplemente no podemos jugar.
La ambigüedad del anuncio ha hecho que muchos s se llevasen las manos a la cabeza pensando que sustituirían a los juegos completos en formato físico, pero no es así. El funcionamiento de las tarjetas llave de juego es muy simple:
- Insertamos la tarjeta llave de juego en una consola Nintendo Switch 2.
- Mediante una conexión a internet, descargamos los datos restantes del juego: el juego en sí no está incluido completo en este tipo de tarjetas, por lo que debemos descargarlo para poder jugar. Cuando introduzcamos la tarjeta llave de juego, se mostrarán más instrucciones en el menú HOME.
- Tras descargar el juego, podremos iniciarlo. Solo se requiere de conexión a internet la primera vez que descarguemos el juego; una vez descargado, podremos iniciarlo offline siempre que queramos, pero la tarjeta llave de juego correspondiente debe estar introducida en el sistema.
Insistimos: es un formato “físico” adicional opcional que se comercializará en paralelo a las tarjetas de juego completas de Nintendo Switch 2. Se podrá distinguir entre ambos tipos de lanzamientos gracias a la propia caja de los juegos; los que sean una versión tarjeta llave de juego lo indicarán de manera clara en la portada.
¿Qué diferencias hay entre las game-key cards y las tarjetas de juego normales de Nintendo Switch 2?
A la hora de vender juegos físicos para Nintendo Switch 2, la compañía seguirá ofreciendo las tarjetas de juego normales como en la Nintendo Switch original, que incluyen el juego completo en formato físico, sin necesidad de conectarnos a internet para jugar. Es decir, estas tarjetas de juego convencionales ofrecen una experiencia simple y directa de introducir el juego en la consola y jugar directamente, como antaño. En cambio, las nuevas game-key cards requieren conexión a internet y una descarga obligatoria para poder funcionar. Un ejemplo de juego que se comercializará de esta forma es Street Fighter 6, tal y como se pudo comprobar en el Nintendo Direct más reciente.
En esencia, se trata de un ejemplo más de “falso físico”: un juego que, pese a que tiene soporte físico, no incluye el juego completo, por lo que por sí mismo es inservible sin conexión a internet. Es exactamente lo que Xbox lleva haciendo desde hace algún tiempo con sus lanzamientos first party como por ejemplo Indiana Jones y el Gran Círculo (2024). Se trata de una especie de “solución intermedia” a lo CIAB (código en una caja), un tipo de lanzamiento que requiere un componente físico (la caja o el embalaje del código), y otro digital (el código en sí, que posibilita la descarga de contenido). La ventaja que tienen las game-key cards con respecto a los códigos de juegos es el hecho de que estas ediciones sí se pueden prestar a un familiar o amigo, o revender, ya que no son simples códigos de un solo uso, sino que, en principio, no tienen más restricción de uso que la descarga correspondiente, y que la tarjeta de juego esté introducida en la consola.
Aun así, hay que tener muy presente lo que se compra para tomar una decisión informada. Las game-key cards pueden tener cierto atractivo si ofrecen una rebaja considerable con respecto a las versiones completas, pero seguirán sin ofrecer la experiencia de íntegra debido a su dependencia de la conexión a internet, y de que los archivos necesarios sigan alojados en los servidores correspondientes. Además, hay que recordar que este tipo de formato hace que las tarjetas sean potencialmente inservibles en un futuro, cuando los servidores que albergan los datos necesarios de los videojuegos en cuestión sean cerrados. En este caso, solo se podrá jugar a cada título si descargamos previamente los datos correspondientes.
A todos los efectos, estas nuevas tarjetas llave de juego actúan como un instalador y autenticador que requiere de a la red para poder bajarnos el contenido que falta en la tarjeta en sí. Esta es la principal diferencia y el principal inconveniente con respecto a las tarjetas de juego tradicionales. En la actualidad, el único formato de videojuegos que te garantiza lo más parecido a una propiedad plena es el formato físico convencional que no depende de servidores o algún tipo de descarga adicional. Para muchos s es una cuestión muy importante, ya que este tipo de lanzamientos, que se asemejan a los que había antaño, son los que permiten no solo jugar hoy, sino disfrutar de los juegos de tu colección también en un futuro.