David Martínez: “Me encantaría hacer historia en LAFC, ir a Europa, representar a mi país y jugar un Mundial”

David Martínez ya hizo historia en su primer año con Los Ángeles Fútbol Club en la Major League Soccer. El venezolano se convirtió en el primer jugador de 18 años o menos en registrar al menos cinco contribuciones de gol en una sola campaña en la historia de la franquicia angelina.

El venezolano tuvo actuaciones destacadas y terminó la temporada regular con cuatro goles y dos asistencias en 17 partidos, con lo que se ganó la confianza del entrenador de Los Ángeles FC, Steve Cherundolo, quien en un momento afirmó que David Martínez tiene todo el potencial para ser un referente en la Major League Soccer.

Sus actuaciones a una corta edad, lo llevaron a ser convocado a la Selección de Venezuela dirigida por Fernando Bautista. David Martínez debutó en el amistoso contra Guatemala el 18 de junio de 2023, con 29 minutos de acción en la victoria de ‘La Vinotinto’ por marcador de 1-0.

El oriundo de El Tigre, Venezuela, habló con AS USA Latino sobre su adaptación a un nuevo país y a una nueva liga. Martínez también compartió sus metas a corto y largo plazo, su sueño de jugar el próximo Mundial y su deseo de dar el salto al fútbol europeo.

¿Cómo ha sido su adaptación en Estados Unidos y con LAFC?

“La verdad es que no ha sido fácil, porque al salir a otro país, con mi edad y el estar sólo, con el cambio de idioma no es fácil. Poco a poco lo he ido llevando y adaptando. Gracias a Dios me ha ido bien. Lo más difícil es estar lejos de tu familia, pero quizás lo más fácil es jugar y hacer mi fútbol. Siento que lo hago con naturalidad y me han ayudado mucho para que me sienta cómodo y no tenga problemas en el campo”.

¿Con quién se ha entendido mejor en LAFC?

“La verdad todos me hablan mucho, pero el que más me ha hablado es Ilie (Sánchez); el capitán, Hugo Lloris, Eduard Atuesta. Varios me han dicho muchas cosas, pero esos son los que me han ayudado más y me han dado consejos. En cada entrenamiento, en cada partido siempre hay algo nuevo que me dicen y es algo que llevo presente en todo momento”.

Sobre la gran temporada regular que tuvo con LAFC

“No fue fácil, la verdad, por mi adaptación y por la lesión que tuve. Perdí muchos partidos, pero ahora me siento al 100%. Si el entrenador me necesita, ahí voy a estar. Voy a intentar hacerlo de la mejor manera porque sé que tengo los recursos necesarios para ayudar al equipo”.

¿Cómo ha sentido el nivel de la MLS?

“Es una buena liga para los jugadores jóvenes como yo, porque es muy física, rápida, siempre tienes que estar atento, de pensar antes de tener la pelota y ser muy inteligente a la hora de jugar si no tienes un físico muy bueno como el mío. Lo he ido llevando de la mejor manera y me siento muy bien cuando juego”.

¿Cómo se ganó la confianza de Steve Cherundolo?

“Creo que todo está en el entrenamiento, en la oportunidad que te da a la hora del partido y lo he aprovechado de la mejor manera. Me he ganado la confianza de los compañeros y la de él (Cherundolo) y del staff técnico. A mí, la verdad, me hace muy feliz, porque sabe que si en algún momento tiene que meterme, sabe que voy a estar y de la mejor manera”.

“Siento que tenemos unos delanteros muy buenos y, a pesar de todo, la competencia nuestra es muy sana y nos llevamos muy bien. Antes de los partidos siempre nos hablamos y nos decimos que al que le toque jugar lo va hacer bien. No puedes regalar nada; en cada entrenamiento y en cada partido tienes que hacerlo de la mejor manera”.

Sobre enfrentar a Seattle en la Semifinal de la Conferencia Oeste

“Será un partido muy lindo. Hemos trabajado toda la temporada para este momento y sabemos que estamos bien. Tenemos la plantilla necesaria para afrontar bien el partido y tenemos una confianza increíble, una unión única entre todos los jugadores. Sabemos que vamos a dar todo y ojalá el resultado se nos pueda dar”.

¿Cómo vivió su debut con Venezuela?

“Creo que es algo único. A cualquier jugador le encantaría representar a su país, de ponerse su camiseta y jugar. Yo lo pude hacer y, a una edad tan joven, me hace muy feliz. También a mi familia. Será un recuerdo que nunca podré olvidar y espero ir pronto con ellos de nuevo”.

“No hubo pláticas sobre esta última convocatoria, pero estoy trabajando con la Sub 20, porque sabemos que el año que viene es el campeonato sudamericano de la categoría y es muy importante para nosotros clasificar a un Mundial de nuevo. Estoy muy feliz y ansioso de representar de nuevo a la Selección de Venezuela”.

Sobre su sueño de jugar la Copa del Mundo de 2026

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“Creo que es una oportunidad única para nosotros. Espero que se puedan dar los resultados, porque para Venezuela es una ilusión ir a un Mundial. Representar a tu país es algo increíble. Creo que cada uno de los jugadores, y todo un país, quieren eso”.

Las metas de emigrar al fútbol europeo

“Me encantaría hacer historia en LAFC. Me encantaría ir a jugar a Europa, representar a mi país y jugar un Mundial. Me llama mucho la atención la liga de España”, concluyó David Martínez.